Mnoho lidí se domnívá, že počínající demence /zhloupnutí/, která se projevuje zapomnětlivostí a zmateností je nutnou příčinou stárnutí. Vždyť těmito problémy trpí především výrazněji starší lidé především po osmdesátce věku /někteří lidé mají vyjímečně tyto potíže i o jedno až dvě desetiletí dříve/.
Častou příčinou výše uvedených potíží je však takzvaná Alzheimerova choroba. Ta je hlavním důsledkem chorobného procesu postupně ničícího mozek .
Při mikroskopickém vyšetření se jeví mozek postiženého Alzheimerem /ACH/ jako změt nervových vláken prostoupená vrstvami abnormální bílkoviny beta-amyloidu, která ničí normální nervová zakončení. Mozek je proto podstatně menší.
ACH jen zcela vyjímečně postihuje osoby mladší 50 let, naopak s přibývajícími lety po pětašedesátce je její projev podstatně častější. Na příčinách vzniku ACH se odborníci často neshodují. Někteří tvrdí že jde o chorobu dědičnou, jiní pokládají za příčinu nemoci virovou infekci.
Alzheimerova choroba se vyvíjí pomalu a postupně , takže je v jejích počátcích obtížné stanovit přesnou diagnozu.
Příznaky ACH se projevují především zapomnětlivostí a později i zmateností. Postižení trpí také úzkostmi a depresemi. Osoby v pokročilejším stadiu této nemoci se těžko orientují v čase a místě, pletou si den a noc, někdy nemohou najít cestu domů, třebaže domov je nedaleko. V již hodně rozvinutém stadiu jsou nesoběstační , nedokážou se sami najíst , obléknout ani umýt. V nejpozdnějším stadiu nemocní Alzheimerem už ani nedokáží poznat své blízké a jsou vyloženě odkázáni na pomoc jiných.
Dostupnými léky zatím nelze ACH zcela zastavit a vyléčit. Je možné pouze její průběh zpomalit. To jsem poznal na svém otci, který Alzheimerem trpěl několik let. Ač chodil na pravidelné odborné lékařské kontroly, ač poctivě užíval předepsané léky, po několikaletém boji s touto nemocí, zemřel. Bylo mu tehdy 84 let. Poslední týdny už trávil na LDN – oddělení a krátce před smrtí už nedokázal poznat mě ani matku, když jsme ho na oddělení pravidelně navštěvovali.
Luboš Hora-Kladno